Высшее образование в Австралии подорожает

Высшее образование в Австралии может подорожать на 30−60% к нынешним ценам. Сокращение финансирования из федерального бюджета в 2016 году, объявленное правительством, приведет к дефициту средств вузов минимум в 30%. Стоимость популярных программ в некоторых университетах, особенно в таких престижных как Сиднейский и Мельбурнский, скорее всего подорожает гораздо сильнее.

Магистратура тоже потребует дополнительных затрат. В первую очередь это касается тех, у кого недостаточно собственных средств, чтобы оплатить обучение. Процентная ставка по государственному студенческому займу (HELP — Higher Education Loan Program) теперь привязана к ставке по десятилетним гособлигациям (на уровне 6%), а не к индексу потребительских цен (в настоящее время 2,9%).

Пока что правительство и университеты не спешат облечь в цифры грядущие изменения. Однако внутренний анализ, проведенный двумя вузами, а также обзор рынка высшего образования, позволяет увидеть общую картину более ясно. Единственное, что может подешеветь, причем это во многом зависит от конкурса, — программы высшего образования бе присвоения степени (с получением диплома). С 2016 года они впервые будут частично финансироваться из бюджета.

Повышение платы не коснется тех, кто уже учится — для нынешних студентов плата заморожена до 2020 года, а также программ последипломного образования.

Взяться за калькуляторы университетам пришлось после того, как федеральный бюджет объявил снижение дотаций на 20%, изменение процентной ставки по студенческим кредитам (HELP) и новую программу предоставления стипендий.

Пока университеты ждут, как на предложенные изменения отреагирует Сенат. Будут ли они одобрены и какие изменения могут претерпеть в процессе — большой вопрос. Как уже было сказано, стоимость магистратуры, по предварительным расчетам, вырастет на 30−60%.

Однако для повышения цен высшего образования есть и верхний предел. Иностранные студенты уже итак оплачивают его полную стоимость, так что этот уровень можно считать границей, выше которой поднимать плату для граждан Австралии нет смысла. Впрочем, ничто не может помешать университету увеличить плату для иностранцев, а вслед за этим — и для местных жителей.

Но здесь в игру вступают законы рынка. Цены на обучение в Австралии для студентов из-за рубежа уже итак высоки, и если сейчас их поднять еще больше, спрос на образовательные услуги для иностранцев упадет.

Как видно из этой диаграммы Business Insider, высшее образование в Австралии немного дешевле, чем в США, однако затраты на проживание выше:

Австралия — самая дорогая страна для иностранных студентов, свидетельствует исследование HSBC. Общая средняя стоимость обучения и проживания превышает 38000 долларов в год. Эта сумма включает 25 375 долларов за университет и 13 140 долларов на проживание. В то же время в США образование стоит примерно столько же — 25 226 долларов, а затраты на проживание ниже — 10 479 долларов.

Таким образом, чтобы удержать позиции на мировом рынке высшего образования, Австралии нужно контролировать повышение цен. Иначе зачем ехать в Австралию, если можно получить ту же степень в США дешевле? Этот фактор сдерживает и стоимость обучения для местных жителей. Университеты не станут требовать с австралийцев больше, чем с иностранцев.

Однако нельзя забывать о существенном падении австралийского доллара к американскому (с одобрения федерального Резервного банка), которое тоже окажет большое влияние и откроет возможность для повышения цен для иностранных (и, возможно, местных) студентов.

Система высшего образования Австралии включает 37 государственных, четырех частных университетов и 131 прочих институтов высшего образования.

Йен Янг (Ian Young), ректор Австралийского национального университета (ANU), предварительно оценил повышение стоимости учебных программ. В настоящее время правительство компенсирует около 60% затрат на высшее образование. В связи с экономией бюджета расходы по этой статье будут сокращены на 20 процентных пунктов, то есть примерно на треть. Университетам придётся увеличить стоимость обучения в среднем на 30% только чтобы покрыть недофинансирование. «Предела этой величине не будет, пока она не превышает плату, которую университет берет с иностранных студентов той же дисциплины, — говорит Йен Янг. — Сильно сомневаюсь, что поступления от местных студентов достигнут уровень цен для иностранцев. Этого точно не будет в последипломных программах, для которых цены формируются относительно свободно». В настоящее время студенты оплачивают примерно 41% стоимости образования. После изменений их доля вырастет до 52%.

Если после увеличения процента, оплачиваемого студентами, доход университета вырастет, вузу придется отдавать 20% дополнительной прибыли в стипендиальный фонд. Это еще один барьер, ограничивающий резкое повышение цен. Потерю пятой части дополнительного заработка университетам придется предусмотреть в бюджете.

Для последипломных программ, например, МВА, которые могут стоить 75 000 долларов, университеты могут устанавливать плату самостоятельно. «Думаю, что в обозримом будущем, скорее всего стоит ждать повышения до 18 000 долларов в год», — отмечает Йен Янг.

Следующая диаграмма показывает, кто сколько в среднем платит за высшее образование: